Ένα ζευγάρι με εμπειρία επτά δεκαετιών στον γάμο μοιράζεται το σημαντικότερο red flag που μπορεί να καταστρέψει μια σχέση. Η Ρόζαλιν και ο Ίρβιν Ένγκελμαν, παντρεμένοι από το 1956, γνωρίζουν από πρώτο χέρι τι χρειάζεται για να διατηρηθεί μια υγιής και μακροχρόνια σχέση.
Διαβάστε:Οι παππούδες εγκαταλείπουν το “γιαγιά” και “παππούς” – Πώς θέλουν να τους αποκαλούν πλέον
Η αρχή μιας ιστορίας αγάπης που κράτησε 70 χρόνια
Το 1953, σε ένα ραντεβού στα τυφλά, συναντήθηκαν δύο νέοι άνθρωποι που δεν φανταζόταν πόσο μακριά θα έφτανε η σχέση τους. Η Ρόζαλιν ήταν μόλις 15 ετών και ο Ίρβιν 19 όταν γνωρίστηκαν. Τρία χρόνια μετά, τον Νοέμβριο του 1956, ενώθηκαν με τα δεσμά του γάμου.
Η Ρόζαλιν θυμάται ακόμα τη στιγμή που είδε τον μελλοντικό σύζυγό της. «Ποτέ δεν είχα γνωρίσει κάποιον σαν αυτόν τον ψηλό, μελαχρινό, γοητευτικό άντρα με το ναυτικό μπλε κοστούμι και τον χαρτοφύλακα που εμφανίστηκε στην πόρτα μου», αναφέρει.
Η πορεία ενός γάμου που άντεξε στον χρόνο
Μετά τον γάμο τους, το ζευγάρι ακολούθησε τις επαγγελματικές του φιλοδοξίες. Η Ρόζαλιν αφοσιώθηκε στον καλλιτεχνικό χώρο, ενώ ο Ίρβιν έχτισε καριέρα στον επιχειρηματικό κόσμο. Απέκτησαν δύο κόρες και μετακόμισαν σε διάφορες πόλεις της Ανατολικής Ακτής. Σήμερα, το ζευγάρι ζει στο Apsley, ένα κέντρο υποβοηθούμενης διαβίωσης στη Νέα Υόρκη.
Κατά τη διάρκεια των επτά δεκαετιών του γάμου τους, οι Engelman καλλιέργησαν συγκεκριμένες συνήθειες που ενίσχυσαν τη σχέση τους. «Κάθε μέρα λέμε “σ’ αγαπώ” και ανταλλάσσουμε φιλιά το πρωί και το βράδυ», εξηγεί η Ρόζαλιν. Πιστεύει ότι κάθε μικρή χειρονομία στοργής και αγάπης δυναμώνει τον δεσμό ανάμεσα σε δύο ανθρώπους.
Το πιο σημαντικό red flag που καταστρέφει μια σχέση
Η βασική συμβουλή της Ρόζαλιν για μια επιτυχημένη σχέση είναι η προσπάθεια κατανόησης της οπτικής του συντρόφου. «Ποτέ δεν του κράτησα κακία που εργαζόταν σκληρά», εξηγεί, «όπως και εκείνος δεν με κατηγορούσε που ήμουν συνεχώς γεμάτη μπογιές από τη δουλειά μου».
Έχοντας παρατηρήσει πολλές σχέσεις γύρω τους, οι Engelman εντόπισαν το πιο ανησυχητικό red flag: την καταστροφική κριτική. «Η κριτική που δεν στοχεύει στην εποικοδομητική βελτίωση, αλλά έχει σκοπό να ταπεινώσει και να πληγώσει κάποιον», τονίζει η Ρόζαλιν.
Πώς εκδηλώνεται η τοξική κριτική στην καθημερινότητα
Αυτό το προειδοποιητικό σημάδι μπορεί να εμφανιστεί με πολλούς τρόπους στην καθημερινή ζωή ενός ζευγαριού:
• Όταν κάποιος προσφέρει ένα γεύμα που ετοίμασε με κόπο και ο σύντροφος κριτικάρει την εμφάνιση ή τη γεύση του
• Όταν γίνονται υποτιμητικά σχόλια για το πώς είναι στρωμένο το τραπέζι
• Όταν ακούγονται παρατηρήσεις ότι ένα διαφορετικό πουκάμισο θα ταίριαζε καλύτερα με συγκεκριμένο παντελόνι
Κάθε επιθετικό σχόλιο που γίνεται με πρόθεση να προκαλέσει πόνο αποτελεί σοβαρό red flag για τη σχέση. «Προκαλεί οδύνη», υπογραμμίζει η Ρόζαλιν, «και οι περισσότεροι δεν επιθυμούν να βιώνουν κάτι τέτοιο σε μια μακροχρόνια σχέση».
Η επιστημονική προσέγγιση του red flag
Η ψυχολόγος Sabrina Romanoff επιβεβαιώνει αυτή την παρατήρηση, προσθέτοντας ότι το πρόβλημα επιδεινώνεται όταν το άτομο δικαιολογεί την τοξική συμπεριφορά του ισχυριζόμενο ότι «απλώς είναι ειλικρινές». Όπως είχε δηλώσει στο CNBC Make It, αυτή η στάση δείχνει ότι το άτομο δεν σέβεται τις ανάγκες και τις επιθυμίες του συντρόφου του.
«Θεωρώ την καλοσύνη ως ένα από τα πιο κρίσιμα χαρακτηριστικά που πρέπει να αναζητούμε στους συντρόφους μας», τόνισε η Ρομάνοφ. «Ο κόσμος είναι αρκετά σκληρός και χρειάζεσαι κάποιον δίπλα σου που μπορείς πραγματικά να εμπιστευτείς και να νιώθεις ασφάλεια».
Η εμπειρία επτά δεκαετιών των Engelman αποδεικνύει ότι η καλοσύνη, η κατανόηση και ο σεβασμός αποτελούν τα θεμέλια μιας υγιούς σχέσης που αντέχει στο χρόνο.